I 1933 skriver James Hilton Romanen ”Tabte Horisonter” om ”Shangri-La”, et harmonisk land på Himalayas skråninger - uvidende om, at hans fantasi en dag vil blive til virkelighed.
I 2001 bestemmer det kinesiske styre, at regionen Zhongdian skal omdøbes til shangri-La og det er denne egn, som hestekaravanerne er nået til. 
Her besøger vi hestemarkeder, saltminer, kigger på ritualer og overtro.

Også praktikken der følger med, når man indretter sig efter de barske vilkår, ser vi nærmere på. Gennem århundrede har te-ruten kostet mange familie en forsøger, og bigami er blevet et spørgsmål om overlevelse.
Den overvældende natur er enestående, så tag med til Shangri-las hjerte her i anden del af historien om den gamle te-rute i den kinesisk/fransk dokumentarserie fra 2007.